老實說，在過去我對櫻花存有偏見，因為這花象徵著日本的武士道精神，櫻花燦爛的時間如白駒過隙，盡情綻放之際亦是迅速凋零之時。同樣，日本武士在強盛時會義無反顧地獻身，失敗了就爽快地切腹，或以其他形式去犧牲，如神風敢死隊。但是，當我長大後，我盡量以審美的角度來看花，而不是政治、歷史。
在三月和四月，北美許多城市都因著櫻花盛開而亮麗無倫，如洛杉磯、西雅圖、溫哥華、華盛頓。在華盛頓，櫻花節是一個國家級的節日，這個節日有著悠久的歷史，一九一二年東京市市長送了許多櫻桃樹給華盛頓，希望美國和日本之間的友誼與日俱增，一九三五年華盛頓舉行了美國的首屆櫻花節。然而，一九四一年珍珠港事變後，美國人砍倒一些在美國的櫻花樹，而櫻桃節亦要暫停，直到一九四七年，亦即是二戰結束後的兩年，櫻花節才恢復過來。我完全理解當時美國人的想法。
今年我有機會在洛杉磯和溫哥華觀賞櫻花，洛杉磯的狄金魯（Descanso）花園也舉行了一個櫻花節，狄金魯種植的櫻花樹只開花而不結果，這特點使我再次聯想起武士道，儘管有時日本武士的所作所為是徒勞的，也沒有成果的，他仍然要演一場稍縱即逝的好戲。
攜帶四十磅的攝影器材去圍繞寬敞的花園，這當然並不容易，但櫻花的千樹風華，已經讓我忘記了所有困難。突然，在狄金魯的日本花園裡，一株艷紅的楓樹和一縷白色的櫻花樹，在眼幕前砰然展開，這好像一個熱情如火的五陵少年，激情地擁抱著一位玉潔冰清的孤芳少女。相對稀薄的紅葉少年顯露出風流瀟灑，濃密如春雲卷卷的櫻子姑娘則含蓄厚重。
這一幕讓我想起了一齣一九六八年的香港電影，片名是【紅葉戀】，這是一個由陳寶珠、呂奇演繹的愛情故事，其主題曲十分浪漫淒美：「忘不了紅葉戀，忘不了櫻花緣，忘不了情寸寸，忘不了恨綿綿。紅葉櫻花兩爭妍，異地相逢似有緣，紅葉飄零和血濺，櫻花吐艷在眼前。君不見紅葉惹人憐，君不見櫻花情萬千，君不見白櫻心皎潔，君不見紅櫻似火燃。櫻都再歌紅葉戀，異國情鴛人贊羨，櫻花情淚苦中甜。」電影的故事大綱如下：呂奇的愛人蘭心在汽車事故中香消玉殞，後來在日本他愛上了一個女子，她的樣子看起來很像蘭心。這故事的背景是一九六零年代，這仍然很接近抗日戰爭，不用說，這對情侶的關係涉及上一代的恩怨情仇。
可能有人會說：花卉天生麗質，花是無辜的，但我們人類把自身的仇恨、政治鬥爭、歷史包袱帶入自然界。我不想在這篇文章中深入地談論哲學，我只想簡單地指出：
似乎我們的思想投影污染了自然，但是，若沒有人的話，什麼是美呢？美又由誰去欣賞呢？觀賞櫻花時，我們可以放下有關日本武士道的聯想，但我們仍會以人的其他素質去比擬植物，例如寒梅傲雪，蓮花出於汙泥而不染……。
