許多心理學家將智慧定義為提高生存能耐以適應環境的能力（如韋克斯勒（David Wechsler）、 安德森（John
Anderson）），這觀點是基於進化論：適者生存。然而，一些進化論者指出，許多人類活動似乎並不能提高生存效率，例如宗教活動，因此，他們說這些都是進化進程中的副產品，當我們企圖適應環境時，我們不經意地製造了一些無用，甚至是有害的東西。
如果我們同意這一個對智慧的定義，我們可以說藝術家不是智者，並且藝術是無用的
。不錯，有些名畫以百萬美元的天價拍賣，但大多數藝術家都是一窮二白。
加州有幾座非傳統的藝術作品，其創作人沒有得到任何財政支持，他們不僅不能靠其作品賺錢，而且他們投入了自己不少時間和資源。也許在許多人眼中，他們都是蠢人，其作品無非廢物，
瓦特塔（Watts Towers）和救贖山（Salvation Mountain）是這種藝術品的典型例子。
瓦特塔位於洛杉磯市一個治安不良的地區，它的創造者是意大利移民西蒙盧地亞（Simon Rodia）
，盧地亞在十九世紀後期來到美國，一九二一年，他在洛杉磯購買了一片土地，並開始在這裡建造一組高塔。盧地亞個子短小（四英尺加十英寸），但他花了三十四年時間，單槍匹馬地用碎玻璃、貝殼、陶器、瓦片，去建成這龐然大物。然而，有一天他施工時摔倒，
導致身體嚴重受傷，跟著後他突然決定結束該項工程。
三十四年不是很短的時間，如果他「有效地」利用這段時間，他可能已經獲取兩個學士學位、兩個碩士學位、兩個博士學位，他可能會賺到不少錢。但為什麼他竟然痴迷於這沒有實用價值的東西呢？現在瓦特塔被列為美國國家註冊史蹟，但曾經何時，它幾乎從地圖上消失。一九五六年，一場大火燒毀了盧地亞的房子，這房子與瓦特塔毗鄰，於是政府打算拆除盧地亞房子的剩餘部分和瓦特塔，幸好一些市民收集簽名，向有關當局提交了一份請願書，瓦特塔才得以保存下來。不然的話，盧地亞三十四年的努力最終可能付諸流水。
最近我造訪了另一個龐然大物：救贖山，救贖山位於算是窮鄉僻壤的加州板橋市（Slab
City），這不尋常的藝術品是由倫納德奈特（Leonard Knight
）創建的，這是一座用粘土和油漆構成的小山，上面遍佈基督教主題的圖案。倫納德是朝鮮戰爭的退伍軍人，他在三十五歲成為基督徒後，便一直想盡可能向人傳達「神是愛」的信息。一九八四年，倫納德在亞利桑那州任職汽車技術員，有一個週末他前往板橋市，突然他萌發使用熱氣球傳福音的想法，他打算在熱氣球印上「神是愛」，但不管他怎麼努力嘗試，氣球仍然無法升空。後來倫納德切換計劃：在板橋市建立救贖山。
隨後二十八年，他用非常原始的工具和廉價的材料，在小山畫上基督教的圖標。但跟瓦特塔一樣，救贖山幾乎蕩然無存，政府以這小山的油料含鉛過高為藉口，決定將其摧毀，但其實它的含鉛量並無超標。無獨有偶，許多當地居民聯署了一份請願書，因此救贖山被保存下來。
我完全理解為什麼有些人要銷毀瓦特塔和救贖山，畢竟，我們生活在強調務實的資本主義社會，這些藝術品的實用價值是什麼？似乎沒有。以進化論的角度來看，這類型的藝術品可以增強我們的生存能耐嗎？看來不會。然而，沒有像盧地亞和倫納德這些大智若愚的人，這世界將會是一個沈悶的荒原。許多聰明人都知道如何做成本效益的分析，但我們的世界之所以是如此豐富多彩，是因為有時一些人毫不關心成本和效益。
