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 在美國小鎮校園中，除了上課、吃飯、讀書之外，便幾乎沒有什麼可以做。小鎮並不繁榮，而且我沒有自己的汽車，所以極不容易出外。為了認識多一點美國文化，在周末或大假，我有時會隨同學去探訪他們的家庭。
在那些探訪中，我改正了自己以前對美國人的一些誤解。我更體驗到：沐浴不慎，真會帶來難題！
以前，我以為美國人是工作狂，是大忙人。但我在他們家中時，發覺他們做事都是慢條斯理的，他們為我安排的觀光行程都是十分鬆散，許多時候他們甚至什麼計劃也沒有，要我主動要求，才帶我外出。他們在住所中，許多時只是看電視、打「牙較」，不似香港人要開會、上夜校……般千爪百足。
另一個錯誤的印象是：美國人很浪費。從統計數字來看，這似乎是事實，美國家庭大都擁有幾部汽車、幾台電視機及大量物質。但我認識的朋友，他們的汽車多是過時的舊車，整個家庭可能只有其中一輛車是像樣的；電視亦然，除了一部較新的彩色機外，其餘者只是又小又舊的，有些人甚至還有黑白電視機；電器呢，有不少是用了十多廿年的！而且，美國人有自助的習慣，汽車、電器都由自己修理，平時使用亦十分小心愛惜，所以很多東西都是「老而彌堅」。
此外，雖然美國家庭大都是整齊美觀，而且傢具、飾物其多，但有不少是二手、三手，什至不知是第幾手買回來的。美國人喜歡將不要的舊東西放出屋外賣掉，這叫做「車房展銷」（garage
sales）或「花園展銷」（yard sales）。通過這渠道，不同的家庭便可互通有無。在美國有很多只賣舊東西的商店，那些地方可謂包羅萬有，舊電器、舊傢俱、舊書、故衣
……
一應俱全。對我這個窮留學生來說，這無疑是一個福音；而不少美國人亦樂於買舊物。
還有，美國人離開某地方，必會將門關好（免至冷氣或暖氣走掉）及把電源關掉，所以你進入美國人的家中，不要因為其黑沉沉而感到奇怪；有一次我在一位美國朋友家中暫住幾天，每次我開門後沒有馬上關門時，他都十分緊張地要求我關門。有些人甚至連食水也十分介意，有一回，我在朋友家中幫他洗碗，他將水喉開得極慢，我扭大一點，他馬上扭回慢水。晚上我沐浴後，朋友對我說：「你沐浴用了多少水？」我知道他聽到水聲，我答：「用三分之二缸水。」他說：「這樣我父母會對你有不良的印象，我們只用三分一缸水沐浴，我父母經歷過一九三零年代的經濟大蕭條，所以他們性向節儉。」果然，翌晨他的父母不大理睬我。 港澳人所有的物資或不如美國人的多，但港澳人愛用新東西，亦鮮會轉賣，只棄之可也，亦極少自己保養維修物件，而且往往在不必要時也燈火通明，離開時又不熄燈。由此我想到：奢華與否，不在乎擁有多少，而是在於怎樣使用擁有的。
（原載於澳門日報 1987.12.17）
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