法 國 大 頭 與 波 蘭 香 腸
眾所周知，不少白人都抱著優越感，其實，即使在白人之間，亦存著互相歧視的心態。
在過去幾百年，英國曾經成為「無日落帝國」，跟著美利堅躍升為超級強國，英語和盎格魯．薩克遜（Anglo-Saxon）文化自然如日中天。可是，曾幾何時，英語和薩克遜文化卻飽受歧視。過去，英文被視為粗俗語言，法文才算是高貴語言，一些歷史學家指出，英文地位之逐漸提高，始於十五世紀英國君王亨利五世，亨利五世向法國皇帝查理六世宣戰，佔領了諾曼第等多個地方，由於軍事上的勝利，英國人開始對自己文化語言增加信心。不過，直至十九世紀，歐洲的外交語言仍是法文。
法國人瞧不起英國人和其他歐洲人的心態，可於科學見其一斑。十九世紀時，一些法國科學家認為智慧跟頭腦大小成正比，頭腦越大，智慧越高，普遍法國人頭大，所以十分聰明。令法國人遺憾的是，後來的研究發現：平均德國人的腦袋，比起平均法國人大出一百克！
二十世紀初期，著名法國科學家杜咸（Duhem）指出：法國人善於抽象思維，英國人則重視經驗主義。言下之意，是善於抽象思考的法國人，更有能力鑽研科學理論。可惜，以理論數學來推演出萬有引力的科學家，是英國人牛頓，以抽象方程式去解釋電磁力的科學家，也是英國人麥維（Maxwell）。
在二十世紀初，當美國逐漸趨向富強時，美國人開始瞧不起一些歐洲人。當時，愛爾蘭人和東歐人在本土生活艱難，於是不少人決定到美國另闖新天地，以英國移民後代為主的美國人，看見一浪又一浪貧窮、骯髒、體弱、沒有知識的愛爾蘭人和東歐人湧過來，不禁擔心這些新移民會將國民質素拉低。
這裏我暫且按下愛爾蘭人不談。在東歐人之間，波蘭人成為笑柄之代表，「波蘭笑話」（Polish
joke）成為一個專有名詞，波蘭笑話的內容，都是嘲笑波蘭人很笨。直至今天，美國社會仍流傳著不少波蘭笑話，以下是其中兩個例子：
有一天，一個波蘭人進入一間商店買東西，他對店員說：「我想買波蘭香腸。」話口未完，店員已經笑得前翻後仰，波蘭人當然大為光火：「我已經受夠了波蘭笑話！波蘭香腸有甚麼可笑？意大利人吃薄餅，德國人吃鹹豬手，你會取笑他們嗎？」店員收起笑聲回答：「不會。」波蘭人悻悻然地質問：「那麼你在笑什麼？」店員說：「這裏是五金工具店。」
前美國總統克林頓曾經訪問波蘭，一個不喜歡克林頓的美國人說：「波蘭電台將要播放美國笑話。」他的意思是：波蘭笑話還不夠搞笑，波蘭電台要以更可笑的克林頓為笑柄。表面上這笑話是針對克林頓，但亦間接顯出了波蘭笑話深入美國民心這事實。
像法國人般利用嚴肅學術來貶低人家，或者是如美國人般利用詼諧笑話去侮辱他人，固然不是好事。可是，想深一層，這又何妨呢？比起希特拉對猶太人的滅族大屠殺、土耳其人對希臘人的民族大清洗，以上那些所謂岐視根本就是茶杯裏的漣漪。任由法國人說什麼，仍無礙英國學者為人類科學建樹；管美國人說什麼，在美國境內的波蘭裔人仍然可以自由地發展，而現任天主教教宗正是波蘭人。
2002.6.24
