余創豪
美國是一個科技發達的國家，科幻小說、電視、電影亦十分流行，例如霍氏﹙Fox﹚電視的皇牌科幻片集【Ｘ檔案】和有幾個版本的【星空奇遇記】﹙Star
Trek﹚，都是歷久不衰，美國廣播公司﹙ABC﹚也有一個相當受歡迎的科幻劇集，名叫
Psi Factor。
雖然科幻文化的東西好像脫離現實，但是有時他們的象徵和比喻卻指向現實。昨晚我觀看一集
Psi Factor，論橋段它只是平平無奇，可是，其荒誕的內容，卻好像是反映著荒謬的人生。那片集講述一個外星人探訪地球，美國軍方認為這件事會引起公眾恐慌，所以設法保密，甚至不惜殺死那外星人；另一方面，一個新興教派卻十分崇拜外星人的奇異力量，甚至尊她為神，希望將她來臨世界的「福音」傳揚予全世界。那外星人當然受不了這兩種極端的態度，於是離開地球。
其實，「外星人」這名詞，可以用「新科技」、「新媒介」、「新思想」、「新制度」代替，軍方是「保守份子」，教派則是「激進份子」。
工業革命之後，機器漸漸取代人力，有些工人破壞機器，有些思想家卻高呼物質文明侵蝕精神文明，英國科幻小說家威爾斯﹙H.
G. Wells)
甚至預測未來人類會變成不會思想的行屍走肉；另一方面，有人卻憧憬著機械文明帶來無窮的進步，有人甚至預言未來因為自動化，人類空閒時間越來越多，怎樣處理閒暇是一個問題。
當人們開鑿穿山隧道讓火車通過時，反對者認為乘客會在隧道裡面缺氧而死；汽車面世後，有人擔心駕車人士的心臟無法負荷高速行車；但是，鐵路大王雲德標﹙Vanderbilt﹚和汽車大王福特﹙Ford﹚，卻把火車運輸和汽車交通變成美國人生活不可缺少的一部分。
在一八三零年代法國人發明攝影，一些攝影師嘗試以這種新媒介創作藝術，可是一般人都不接受，認為傳統的油畫才是真正藝術。直至一八五九年，法國政府終於在攝影師多年不斷施壓下低頭，容許相片跟油畫一起在畫廊展覽。現在不少藝術家已經接受攝影是一種藝術，可是，太陽底下無新事，當數位相機、掃瞄器和繪圖軟件漸漸流行時，人們又質疑那些採用電腦製作的產品是否藝術。無論如何，不少藝術家仍然樂於引進高科技於創作過程中。
除了對於藝術有影響外，電腦科技，特別是互聯網，對教育也產生了極大衝激。對電腦教學，懷疑者和擁護者都大有人在，現在美國很多大學斥巨資推動網路教學及研究，一些看來與互聯網沒有多大關係的科目，如英文、心理學、社會學，都要在萬維網的教學和研究裡面分一杯羹。但是網路教學在加州大學洛杉磯分校卻受到一些學生和教授反對，他們擔心這樣會造成網路擠塞，而教師會花費太多時間維修網頁，學生會減少上課時間和跟人研討的機會……。
歷史真的不斷重複，在基因工程科技成熟之後，美國農場大量採用基因工程去改良食物，但是歐洲人卻杯葛基因改良食物，高舉天然糧食的好處……。再舉例下去，恐怕我再多寫十頁也寫不完。
當人類分開派別而互相吵鬧時，外星人可以置身事外而悄然引退，可惜，「新科技」、「新媒介」、「新思想」、「新制度」，並非是有意識和獨立意志的生命，他們只有受人類爭奪和擺佈。也許，Psi Factor 的編劇無意在片集裡面引申以上的意思，無論如何，我還是有那麼豐富的聯想，那麼索性寫下來賺一點稿費吧！
1999.11.29
