|
|
-
余創豪
這篇文章的題材是馬鈴薯，自問撰寫了太多哲學、神學、政治、經濟、社會、文化大道理的文章，現在轉換口味，談一談食物，那麼我的神經可以鬆弛一點，讀者也不會頭昏腦脹。
今天馬鈴薯已是日常食品，到快餐店買漢堡包附送薯條，好像是理所當然的。但曾幾何時 ，歐洲人卻堅決拒絕吃馬鈴薯。馬鈴薯並不是歐洲本土的農產品，當哥倫布發現新大陸之後，西班牙人陸續抵達美洲探險，在印加帝國（現今的玻利維亞、智利和祕魯）西班牙人發現了馬鈴薯這新奇的植物。
十六世紀時，西班牙人將馬鈴薯帶回歐洲，歐洲人卻拒絕吃馬鈴薯，馬鈴薯是埋在地底下的莖類植物，歐洲人接受了農作物應該種在地上這觀念，因此，他們認為由泥土中挖出來的馬鈴薯不夠乾淨，有些基督徒甚至乎認為馬鈴薯是不聖潔的東西，故此，當時馬鈴薯有一個外號：「魔鬼植物」。不消說，在很長時間裏面馬鈴薯都受到冷落，一些歷史學家慨嘆：由十六至十八世紀歐洲發生過很多次饑荒，而且飢餓民眾因著不滿現狀而導致無數次流血革命，其實這一切都可以避免。馬鈴薯是十分粗生的植物，可惜當時大多數歐洲人寧願餓死也不肯轉換腦筋。
歐洲人逐漸接受馬鈴薯，可以說是被逼出來的，在十七世紀初歐洲發生了長達三十年的宗教戰爭，那時候軍隊不但殺戮敵人，而且會焚燒對方的稻田，斷絕他們的糧食供應。但是，一小部分種植馬鈴薯的田地卻不受影響，因為軍隊無法迅速地焚燒埋在地下的東西。於是乎，一些歐洲皇族和達官貴人開始推廣吃馬鈴薯。在十八世紀，普魯士腓特力大帝（Frederick the Great）和德意志威廉大帝先後推行吃馬鈴薯運動，威廉大帝派發馬鈴薯給全國人民，並且教導他們怎樣種植馬鈴薯。法國人亦努力宣揚吃馬鈴薯無害，一些著名人士被邀請試食馬鈴薯，目的是消除公眾對馬鈴薯的恐懼，富蘭克林（Benjamin Franklin）便是示範食馬鈴薯的名人之一。
現代人回顧歷史，可能會因著歐洲人那種畏懼馬鈴薯的態度而啞然失笑，不過，幾百年後，我們的子孫又是否會因為現代人排斥基因改造食品，而感到莫名奇妙呢？
上述那位歷史學家說過，若果歐洲人早點接受馬鈴薯，也許很多大饑荒和革命都不會發生。這未必盡然，十七世紀至十九世紀愛爾蘭全民都以馬鈴薯為主要糧食，可是，愛爾蘭過度依賴馬鈴薯，一旦馬鈴薯失收，愛爾蘭馬上陷入大饑荒。其實，馬鈴薯並非是真的失收，那時候愛爾蘭人文化比較不發達，在收成好的時候，不懂得用塩腌或者曬乾的方法，將剩餘的馬鈴薯保存起來，以備不時之需，卻任由多餘的馬鈴薯腐爛。愛爾蘭大饑荒時代，英格蘭人拒絕援助這個「落後」的民族，造成了愛爾蘭對英國刻骨銘心的仇恨，愛爾蘭為了脫離英國而獨立，幾百年來進行過無數次流血鬥爭，北愛爾蘭共和軍的恐怖手段，更是眾所周知。
無論有沒有馬鈴薯，結果飢荒和革命仍然發生，歷史
唉！即使提起馬鈴薯，到頭來我仍然離不開說大道理，真不知道以番茄、椰菜花、紅蘿蔔、牛白腩為文章題目，我是否會依然死性不改，其實自己跟從前的歐洲人不是一般固執嗎？
2005.12.6
Navigation
|
|
Essay Menu
|
Main menu
|
