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余創豪
游目四顧，都是扭曲變形的焦石，若果我不知道這是美國加州熔岩床遺址（Lava beds national monument），我必定以為自己身處噩夢之中，彷彿世界已經在核戰中毀滅。幾千年前，火山噴湧出來的岩漿覆蓋了這片大地，但昔日充滿毀滅力量的熔岩，如今只是旅遊景點。
坦白說，這些焦黑、奇形怪狀的石頭，一點也不美麗，但它們有一種攝人的魅力。從前修讀美術時，老師區分「美麗」和「崇高」（sublime）這兩個概念，「崇高」的東西令人震撼，但並不一定是賞心悅目的美麗。眼前的熔岩群就是對「崇高」活生生的註釋，雖然熔岩群已經完全冷卻、靜止，但是我仍可以想像到當日那股無堅不摧的威力。人們常以「萬馬奔騰」來形容聲勢浩大，但我相信萬馬奔騰比起岩漿洶湧流奔的情勢，只是小巫見大巫。
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走了一陣之後，太太問我：「這裡所有風景都是這樣的嗎？」我正想回答「就是這樣」的時候，突然一座小山峰，直撲入我的眼簾，我指著那拔地孤峰說：「看吧！真奇怪，山頂有一座建築物，那是甚麼呢？」太太猜測：「那是博物館。」我笑說：「博物館應該設在方便遊人的地方，怎麼會在山頂？我猜那是渡假營地。」她回答：「不要爭論了！走上山頂便知曉。」
經過半小時汗流浹背的攀登之後，我們終於到達了山頂，那座建築物只如睡房般細小，我們都猜錯了，裡面既沒有展覽，也沒有渡假設施，只有簡單的檯椅、床鋪、通訊設備、和一些不知名的儀器，還有一位年輕的女公園管理員（Park ranger），打個招呼之後，我開門見山就問她：「你在這兒幹什麼呢？」
管理員回答：「我是守望者，這裡居高臨下，我可以監察四周圍有沒有山火。」跟著她示範怎樣操作那儀器，那是群山的模型，模型上有些測量角度的工具，她說：「當遠處出現濃烟時，我可以憑著量度角度和距離，知道那裡起火，然後通知有關當局。」
忽然，我發現一些有趣東西，所有檯椅床几的腳都用厚玻璃杯墊高，管理員望到我的視線停在玻璃杯上，她未等我發問就已經為我解開疑團：「這高點建築物，很容易被雷劈中，常識是：以塑膠墊在地板就可以和電絕緣，但是雷擊的熱力會將塑膠溶掉，玻璃杯才可以承受高熱，行雷閃電時，我會站在几上。」
我默不作聲，內心卻對她無限欽佩。表面看來，這是一份優差，一天到晚，她只是孤獨一人在這山峰上，工作性質完全不牽涉人際關係，那是多麼逍遙自在。但是，心理學家指出：孤獨對人的心理挑戰，比起複雜的人事關係是有過之而無不及。在面對困難、危機時，人在全無伙伴支持下孤軍作戰，作出錯誤決定、甚至輕易放棄投降的機會率，比在團隊中為高。在雷電交加之夜，並沒有男朋友對這位年輕女子擁抱慰藉，她只能呆呆地站在墊了玻璃杯的几子上，在明暗交錯之際，在驚雷咆哮之時，露出如銅像般堅毅之色。
也許，在造物者眼中，世界上除了「美麗」和「崇高」之外，還有另一種美，那就是孤絕和平凡的美。跟造化之神奇相比，人只是滄海一粟；在孤峰中，這守望台遊人稀少，然而，這位不為世所知、而又看似平凡的年輕女郎，竟是大自然的守望者，她忍受著孤獨，在火神與山神經年累月的搏鬥中，扮演了舉足輕重的角色。
2003.10.4
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