|
X檔案和信仰上帝 |
|
余創豪 |
美國作家邁克爾舍默（Michael Shermer）是著名的懷疑論者，我讀過很多他撰寫的書籍，其中之一是：【傾向相信的腦袋：鬼神、政治、陰謀，我們如何建構信念並且強化它們為真理】。在這本書中，舍默嘗試解釋人類如何形成對世界的信念，他斷言人類的大腦是一個「信念引擎」（belief engine），我們先產生了信念，然後合理化自己的信仰。舍默從科幻電視連續劇【X檔案】中借用了兩個口號，以說明人類思維的傾向：「我願意相信，真相就在外面。」（I want to believe. The truth is out there.）我們很想了解發生在自己周圍的事物，於是，大腦自然地找尋事情的模式，然後為這些所謂模式注入含義，最後，這些「意義」便成為信念。所以，人類對神明的信仰可以簡單地以找尋模式及意義去解釋，這就是為什麼在歷史中人類創造了不同的宗教和神祇。換句話說，人類有一個傾向，過度解釋而導致無中生有。
乍看起來，舍默的說法似乎很合理。有趣的是，最近筆者讀了另一本書，題目為：【故意視而不見：為什麼我們忽略了明顯的災禍？】該本書的作者是一位名為瑪格麗特赫弗南（Margaret Heffernan）的企業家。根據赫弗南所說，我們經常忽略模式或訊號，但是，諱疾忌醫只會令痛苦有增無減。赫弗南舉出很多例子：一個女人嫁給一個酒鬼，即使該名男子重複地表現出酗酒問題，她仍然拒絕接受事實。另一個女人不相信她的丈夫性侵女兒，即使令人懷疑的跡像不斷地重演。在二零一零年，英國石油公司的近海石油鑽井平台發生爆炸，並且造成漏油，這一次是有史以來最嚴重的海洋漏油意外。然而，在事故發生之前，儀器的安全問題已被發現，但英國石油公司卻忽視警告。赫弗南還引用了許多其他例子：越戰、伊拉克戰爭、卡特里娜颶風、二零零八年房地產泡沫、麥道夫騙局、挑戰者號爆炸、萊曼兄弟公司、安然公司、MCI公司破產……。
如果赫弗南所說是正確的話：很多人選擇盲目，那麼我們可以將舍默的理論倒過來說：人類的大腦是一個「拒絕相信的引擎」，我們甚至可以扭轉【X檔案】的口號來形容我們的心態：「我不想相信，在外面根本沒有真相。」換句話說，我們也可能會因為解釋不足而導致有化為無 。
到底誰是誰非呢？是舍默還是赫弗南呢？作為一個心理學家，我會說兩者都是正確的。 我們同時有兩種傾向，有時候我們會過度解讀數據而小題大做，但有時我們會忽視了重要的信號而變成鐵達尼。那麼，似乎我們不能單單以信念引擎去解釋宗教或信仰上帝，因為在我們的心底，不想相信的力量可能是同樣強烈。例如，當美國宇航員巴茲奧爾德林（Buzz Aldrin）在一九六九年駕駛阿波羅十一號漫遊太空時，他誦讀【聖經詩篇】：「人算什麼？你竟顧念他。」如果你應用舍默的理論，你可能會如此分析奧爾德林的行為：太空只是一片黑暗，他卻試圖在空無一物下尋找意義和模式，因為他想相信上帝。當前蘇聯宇航員尤里加加林（Yuri Gaggarin）在一九六一年乘坐飛船環繞地球時，他宣布：「我沒有看到任何神。」如果我認為人腦傾向不相信，我可以這樣解釋他的行為：浩瀚的宇宙充滿著奇妙的結構，但加加林故意地視而不見，因為他不想相信神。
真相就在外面嗎？你相信還是不相信呢？
2012.5.1
Navigation
|
Essay Menu
|
Main menu
|
