日本人可以，中國人也可以!
年少時，自己讀過不少批評中國人性格的書籍，例如柏楊之【醜陋的中國人】、孫隆基之【中國文化的深層結構】，我不免為中國人的劣根性而汗顏，但是年行漸長時，看法有點不一樣。
此外，很多論者以日本人的優點來對比中國人的弱點，但是他們往往沒有留意到兩件事實：第一，日本文化脫胎自中華文化，在中國唐朝時，日本派出「遣唐使」
到中國學習中國文化，日本的文字、文學、建築、醫學、武術、茶道、政制……，都曾經以中國為濫觴。如果說日本文化有其優越性，難道中華文化沒有一定價值嗎？第二，其實很多受人垢病的中國人劣根性，一樣可以在日本人身上看到。
許多人批評中國人固步自封，不肯接受新事物，例如北宋畢昇發明了活字印刷術，但是中國人仍然保留雕板印刷，結果活字印刷術反而由西方人光而大之，雕板印刷是將整頁字固定的刻在印版上，而活字印刷，則是鑄造個別字體，在排版時才將字模放在一起，由於字模可以靈活排列和重新使用，所以稱為活字。一九九九年美國「藝術與娛樂」﹙Art
and Entertainment﹚電視台評選過去一千年裡面最有影響力的一百人，排在榜首者，是使用活字印刷術令知識廣傳的德國人吉庭堡﹙Gutenberg﹚，假若中國人珍惜這偉大發明，成為千禧之最者可能是畢昇而非吉庭堡。其實，在日本幕府時代，日本人亦先後由中國和西方學習了活字印刷術，可是跟中國人一樣，在以後幾百年，日本人繼續使用雕板印刷、不思進取。
又如有人批評中國人發明火藥，但是沒有繼續發展槍砲，結果受制於西方人的船堅砲利。曾幾何時，日本人在武器運用上也是遲緩，荷蘭軍隊在十六世紀末期才發明打仗時使用槍陣，所謂槍陣，就是前排士兵開火時，後排士兵上子彈，跟著倒轉過來。日本人比荷蘭人早二十年研究槍陣，可是只淺嘗即止，於是武器和戰術遠遠被西方拋離，直至美國培里司令率領戰艦進入日本示威，日本人才知道自己軍械不如人，被迫結束其與中國相似的鎖國政策。
有人會反駁：這些日本人的弱點是陳年舊事。然而，他們有些和中國人相似的弱點，今天仍十分普遍，眾所周知，日本人愛面子、死不認錯的性格，常見於其對南京大屠殺、慰安婦之否認。可是，除了第二次大戰外，不少日本人對之前的軍國主義歷史仍然沒有半點反省、絲毫悔意。以甲午戰爭為例，日本人寫的【日本三大將領】一書，仍然對日本戰勝清朝的「彪炳戰績」誇誇而談；日俄戰爭是另一個例子，
在一九零四年日本戰勝俄羅斯後，美國鑒於日本野心勃勃，於是幫助中國來制肘日本，當代日本政治經濟分析家宮崎正弘卻批評美國的外交政策，他說：「從培里到日本以來，美國人一貫重視中國，而在內心深處一貫地蔑視日本。」他沒有反省美國這樣對待日本，是因為日本從甲午戰爭到日俄戰爭表現出虎狼之心。
正如上面說過，日本文化脫胎自中華文化，它一樣有中華文化種種的優點與弱點。舉出上面幾個例子之目的，不是說「中國人不算差，日本人還差，那麼我們不需要改善了」，我只是指出：即使日本人承擔著沉重的文化包袱，即使他們受著跟中國人同樣的劣根性限制，他們仍然可以創造出震燦世界的文明。日本人可以，中國人為什麼不可以？
2001. 2.3
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