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問天者
在兩千多年前，中國偉大詩人屈原於【楚辭．天問】中，表達出他對宇宙的驚訝：
「天與地是怎樣接在一起呢？十二時辰是怎樣區分呢？太陽與月亮究竟在那裏？星宿以什麼原理羅列於天？為什麼天合而成黑夜？為什麼天開而為白晝？天還未亮時，太陽藏身於何處呢？」 不過，屈原並沒有對這些問題作出科學性的探求，而是由對天地之驚異發揮對「天命」的看法，他在【哀郢】中說：「皇天之不純命兮，何百姓之震衍？」意思是：為何蒼天向人民發怒，令人民遭受災劫？ 幾千年前，希臘哲學家與屈原一樣，也驚歎自然界的神祕，也問過與屈原類似的問題。不過，西方由古希臘哲學到現代科學，對日月星辰的位置、運行軌跡、相互關係，都作出了深入的研究，亞里斯多德﹙Aristotle﹚、托勒密﹙Ptolemy﹚、哥白尼﹙Copernicus﹚、伽利略﹙Galileo﹚、卡拉普﹙Kepler﹚……
先後發展出一套又一套天文學理論，雖然他們的理論有對有錯，但是若沒有他們奠下的基礎，恐怕也不會有現代的人造衛星和太空穿梭機。 為什麼中國人與希臘人提出同樣問題，中國卻沒有發展出精深的天文學呢？深入人心的簡化答案是：西方人重視個性、鼓勵創作。其實，從前不少西方科學研究，都是在壓制個性、附和傳統的專制強權下冒出來的。 例如在十七世紀時一位名叫班奴﹙Bruno﹚的學者，主張宇宙是無限的，為此之故，他被羅馬天主教囚禁了八年，最後還被燒死。也許你會感到奇怪，說宇宙無限，又為什麼會觸怒當權者呢？因為從前歐洲人認為既然神創造人，如此地球一定佔有特殊地位，從而貴為宇宙中心。假若宇宙無限，那豈不是沒有了中心點？諷剌的是，今天教會傳道時，以宇宙無限來印証創造者的偉大，但曾幾何時，宇宙無限卻被視為異端邪說！ 此外，哥白尼提倡地球環繞太陽運行，身故後其著作被羅馬教廷列為異端，要「修正」後才可以出版，伽利略贊成哥白尼的主張，結果終生受到軟禁。他們受壓逼的理由，也是因為人們不能接受地球不是宇宙中心。 有人說：西方之所以能夠發展出科學，是由於具有唯物的、機械的宇宙觀；相反，中國人由「有情天地」的觀念，衍生出「萬物有靈」的思想，自然界有生命、情感、意志，所以「四時行焉，百物生焉」。 事實上，在十八世紀前，西方人跟中國人一般，擁有濃厚的「萬物有靈」觀。例如亞里斯多德以為在外太空彌漫著一種有生命的神聖元素，又如一位名叫驕伯（Gilbert）的科學家，認為太陽系內行星運動，是由於磁力互相牽引，但他說磁力是有靈魂的，因為磁力可吸引金屬，彷彿有思想去生出行動。又如從前西方人以為血液也有靈，一個受害人遇到兇手時會「熱血沸騰」，皆因血也憎恨那壞人。 換言之，西方科學之發展，亦是受專制強權與「萬物有靈」觀所限制。那為什麼中國只有屈原，而沒有哥白尼與伽利略呢？中國文化缺少了什麼呢？ 星羅棋佈的夜空，曾是多少詩人靈感的泉源，是多少哲客困思的迷宮，是多少殉道者災難的兆頭，又是多少歎息生靈盼望的歸宿，此刻，仰觀時明時滅的繁星，彷彿他們眨著眼訕笑我：又一個追逐無限的有限者！ 2000. 12.16
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