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 在二十世紀初葉時，一位叫雨果文士比（Hugo
Munsterberg）的德國思想家，對美國人的工作理論讚嘆不已，他指出：美國人不稀罕不勞而穫，而是以創作藝術的態度去享受工作，從而把收成看得有意義。 舉例說：歐洲人很喜歡攀龍附鳳，丈夫以岳家的財富而沾沾自喜，但美國人卻不齒夫憑妻貴。歐洲人很喜歡賭博，甚至很多大教堂也是由賣抽獎券而籌款重建的。美國人卻反對這致富或籌款的捷徑。 歐洲人破財時，便感到好像失去了自己生命的一部份，但美國人卻把錢財看成是身外之物，美國股市暴跌之後，美國人能平靜地重整旗鼓，歐洲人卻會暴跳如雷，甚至自殺輕生。不過，文士比說：美國人雖會賺錢，卻不懂得享受生命。 美國人這種自開國以來漸漸培養的工作精神，無疑是其成功的因素。但曾幾何時，文士比對美國文化的描述，卻不再是那麼回事。今年美國社會已十分流行速成發達的神話，而博彩之風也很普遍。 我每個月都接到不少推銷「致富捷徑」方法的信件，甚麼「一個星期賺兩萬五千元」、「不需經驗，每天只工作兩個小時」……等一派胡言，充斥其上。其實有很多都是那些「公司」騙人而自己致富捷徑的花招，但上釣者卻大有人在！一些名堂很響的公司，也利用不少人急求發達的心理，而徵用了很多推銷員，那些公司誇說靠推銷賺佣可以有數千元月入，其實這是千中無一人，大多數推銷員收入微薄，卻還要去追逐那「黃金夢」。 我每個月也收到無數抽獎的表格，一般都是徵訂雜誌的，電視廣告也配合宣傳，播出那些抽得一億美元大獎的幸運者之狂喜神態。 此外，近年來漸少美國人讀工程數理科目，很多人都情願讀商科，將來在華爾街炒幾年股票，便可成為家財萬貫的「雅痞」（Yuppie），這樣有誰願意在實驗室中去作那無把握的研究？ 在二十世紀九十年代電子商務（E-commerce）興起之際，很多美國青年不願腳踏實地，只是希望一朝富貴。當時只要打著
Dot Com
的招牌，集資十分容易，而公司上市後股票如火箭般騰空，突然之間，很多從事電子商務的年青人，一夜之間成為百萬富翁、千萬富翁、甚至億萬富翁。可是，Dot
Com
的黃金夢恍似佛經的六如：如夢幻、如泡影、如閃電、如朝露、如鏡中之花、如水中之月，很多
Dot Com 很快就因為經營不善而相繼倒閉，Blue .com
就是一個典型例子，Blue.com
由幾個三十歲左右的年青人創立，業務性質是在互聯網上賣名牌衣服，他們集資一億五千萬美元，結果不到半年便全部資金虧光。 文士比曾說美國人太愛工作，而不懂去享受生命。可是，今天美國人卻不但享受生命，還奢侈無比。在二十世紀初九十年代初期，以儲蓄率佔國民所得來計算，美國的數字是百分之四，這遠遜於日本的百分之十六，比起香港、臺灣的百分之三十，更是天壤之別。在九十年代末期，美國經濟如日中天，可是美國人的儲蓄率幾乎是零，有一句俗語形容美國人的消費習慣：「買東西好像沒有明天。」（buying
like no tomorrow）不少年入十幾萬美元的中產階級，竟然落得負債累累。 文士比所描述的美國精神，又豈是百年不變的文化？希冀橫財就手不是普遍人性嗎？
（原載於澳門日報1991.7.28 改寫於 2001.5）
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