我已經參觀過佛羅里達州甘迺迪太空中心好幾次，但每一次我還是學到新的知識，或者重溫已知的東西時有新的體會。太空中心的含名是為了紀念已故總統約翰甘迺迪，我認為這是實至名歸，一九六零年代美國的太空探險計劃，很大程度上是源自甘迺迪的領導，每一次我重聽甘迺迪的演說，我仍然禁不住砰然心動。

一九六一年五月，甘迺迪發表演說，高姿態地揭示美國要征服月球的雄心壯志：「我相信這個國家需要為這個目標委身：就是在十年之內，將人類送上月球，並且安全地返回。」一九六二年九月，甘迺迪再次在演講中堅持其信念：「有人問：為什麼要登陸月球？為什麼要選擇這個目標？他們可能也會問：為什麼攀登最高的山？為什麼在三十五年前要飛越大西洋？（按：那是指美國飛行員林白由美國飛至歐洲而不需要中途加油的壯舉） … 我們選擇登陸月球，我們選擇在十年內登陸月球和做其他事情，並不是因為這是容易，而是因為這是困難，… 因為這個挑戰是我們願意接受的，是我們不願意拖延的。」

「並不是因為這是容易，而是因為這是困難」這兩句話，仿如聖經金句般，在我心中鏗鏘地廻盪。在當時的太空競賽中，美國落後於蘇聯，二次大戰之後美蘇分別俘虜了一大批德國參與製造 V2火箭的科學家，蘇聯利用這批科學精英全力發展火箭技術，德國的比法隆博士身在美國，可惜美國人捉到鹿卻不懂脫角，杜魯門、艾森豪兩任總統只是集中力量發展長程轟炸機，卻沒有全力推動研究火箭，結果，一九五七年蘇聯發射了人類首枚人造衛星，一九六一年蘇聯太空人加加林成為首位到達外太空的人，美國人才如夢初醒。甘迺迪形容征月計劃為「困難」，其實應該說是「極之困難」，因為當時美國是處於劣勢。一個平庸的領袖，只會希望跟蘇聯扯成平手，充滿遠像的偉大領袖，卻不單止滿足於追上去，而且還要遠遠拋離對手。果然間，一九六九年美國太空人乘坐太空船太陽神十一號，成功地登陸月球。

一九七五年美蘇太空船在太空合體，這是蘇聯太空船的模型。

「九一一」事件之後，美國不少政論家以具有遠見的甘迺迪，來對比缺乏遠像的小布殊，美國跟中東國家有糾纏不清的瓜葛，原因之一是美國依賴中東的石油。二次大戰時期羅斯福動員全國科學精英，在短短幾年間實現了「曼哈頓計劃」，成功地研製出原子彈；昔年甘迺迪作出絕地大反攻，在八年之內超越蘇聯、征服月球。那麼，為什麼小布殊不能振臂一呼，在十年之內以美國的科研力量開發出環保的新能源呢？我相信若把花在伊拉克的幾百億元軍費轉移到「曼哈頓能源計劃」、「太陽神能源計劃」，現在的世界局勢和溫室效應必會舒緩。

可惜，我經常聽到許多「為什麼不能這樣、不能那樣」的理由，例如：「要美國人改變生活習慣是十分困難的」、「原子彈、太空船並不是普及科技，但要發展廉價的普及科技卻十分困難」、「汽車公司、石油公司希望維持現狀去保存既得利益，應付他們十分困難」 … 。其實，當年甘迺迪也可以舉出一百個難處：「缺乏高效能電腦，導航到月球十分困難」、「人類身體構造不適應失重狀態和真空狀態，太空旅行十分困難」… 。甘迺迪說得好：「我們選擇登陸月球，並不是因為這是容易，而是因為這是困難。」然而，筆者感覺到，甘迺迪精神在美國文化中彷彿逐漸消退，大多數人只願意捨難取易，我期待著下一個「曼哈頓」、「太陽神」，可以重新振起已經委靡的精神。

２００６年７月２９日