|
在美國，性別、種族、宗教、和同性戀等都是十分敏感的題目，在法律保障各類人的利益之大前提下，往往一些批評被冠以「性別歧視」或「種族歧視」等罪名，所以在美國不論公開場合或私人談話，都要小心翼翼地保持「政治正確性」（politically
correct），即是要符合平等而反歧視的精神。 表達反對意見而又能符合「政治正確性」，是一種高度的談話藝術。前一陣子德撒斯州送一名女死囚上行刑室，一些傳播媒介強調死囚是一名女性，那是德州自南北戰爭以來首次處決的女罪犯。一名新聞評論員幽默地說：「自美國立國以來，男死囚的數目遠遠超過女死囚，在這一方面我們要追求男女平等。」其實不論男女，犯了法便應要受法律制裁，那位評論員巧妙地打著「政治正確性」的幌子，說出了很多人不敢公諸於口的話。
最近我與一位女性朋友觀看轟動全球的巨片【鐵達尼號】，在鐵達尼下沉時，船長下令讓婦孺先上救生艇。我的女性朋友說：「如果是男女平等，為什麼女乘客比男乘客更有生存的權利？」
我愕然了一會，因為自己從未想過這問題。我們可以這樣解釋：男性比女性強壯，但在那極度惡劣的環境下，男女是一樣的無助。而事實上不少女人比男人更善泳，筆者的朋友便是一例，每次我跟她比賽游泳，她都比我快兩三個身位到達終點，看來在災難中她會比我更能照顧自己。在鐵達尼海難中，多數死者是冷死而非溺斃，而美國軍方的一項研究指出：女性在冷水中比男性更耐寒，因為女性的皮下脂肪較多，在海難中女性的生存機會應該比男性高。
當船下沉時，頭等艙的貴賓可以先上救生艇，而三等艙的乘客卻被鐵閘攔著。筆者也看過另一部關於鐵達尼號沉沒的影片【難忘的一夜】（A
night to remember 攝於一九五三年），在新舊兩部電影中，頭等比二三等先獲救的一幕，被描述成不道德，而婦孺比男人有優先權則是英雄式的犧牲，其實，兩件事的性質都是：某一類人，被決定為比另一類人更有資格生存。
我並不反對讓婦孺先上救生船，我只是提出：如果以「平等原則」和「政治正確性」去衡量權利，那麼性別、年齡和經濟階級，與獲救的優先權並沒有邏輯上的必然因果關係。
但在那生死關頭上，誰會去辯論「政治正確性」和「因果邏輯」呢？
1998.2.15
|
